Reform UK under utredning för misstänkta brott mot brittiska donationsregler

Det brittiska partiet Reform UK befinner sig återigen i blåsväder efter att Londonpolisen inlett en utredning om misstänkta brott mot landets donationsregler. Bakgrunden är ett avslöjande från Channel 4, där tv-kanalens journalister uppträdde som amerikanska affärsmän för att undersöka hur partiet hanterar utländsk finansiering.

I det dolda materialet framkommer hur en högt uppsatt företrädare för Reform UK tycks diskutera möjliga sätt att kringgå brittisk vallag för att kanalisera pengar från en amerikansk finansiär till partiet. Partiledaren Nigel Farage ska också ha närvarat vid det aktuella mötet, vilket förstärker allvaret i situationen.

Brittisk vallagstiftning är tydlig på denna punkt: partier får enbart ta emot donationer från brittiska väljare eller från företag registrerade i Storbritannien. Utländsk finansiering är således förbjuden, och misstankar om att sådana regler medvetet kringgåtts utgör ett potentiellt allvarligt lagbrott.

Londonpolisen bekräftade i ett officiellt uttalande att utredare har granskat den inlämnade informationen och konstaterat att det finns potentiella brott som kräver vidare utredning. Det är en formulering som signalerar att ärendet bedöms ha tillräcklig substans för att gå vidare i rättsprocessen.

Till följd av avslöjandet har Farages rådgivare Dan Jukes och partiets policychef James Orr stängts av från sina uppdrag. I ett separat klipp från Channel 4 ses Orr dessutom diskutera hur den amerikanske finansiären skulle kunna bekosta opinionsundersökningar beställda av partiet, vilket ytterligare komplicerar bilden.

Reform UK meddelade på onsdagen att partiet förnekar alla brott och avser att samarbeta fullt ut med utredningen. Det är en standardformulerng i sådana sammanhang, men den ger inte svar på de konkreta frågor som det dolda materialet väcker.

Det är inte första gången partiet och Farage personligen hamnar i rättsligt fokus kring finansiering. Sedan tidigare pågår en separat utredning rörande pengagåvor som togs emot inför parlamentsvalet 2024, utan att redovisas på föreskrivet sätt. Sammantaget riskerar dessa ärenden att allvarligt skada partiets trovärdighet vid en tidpunkt då Reform UK söker etablera sig som en central kraft i brittisk politik.