Hemligt gränsbesök väcker uppmärksamhet
Den nordkoreanske ledaren Kim Jong-Un ska enligt uppgifter ha anlänt till den kinesiska gränsstaden Dandong, rapporterar det sydkoreanska nyhetsbyrån Yonhap med hänvisning till en anonym regeringskälla. Besöket skedde påstås ha skett via den nyligen invigda bron över floden Yalu – en bro som stod färdig för tolv år sedan men som officiellt invigdes först förra veckan.
Varken nordkoreanska eller kinesiska statliga medier har bekräftat besöket.
Diplomatisk balansgång mellan Moskva och Peking
Det påstådda besöket äger rum i ett geopolitiskt känsligt läge. Under de senaste åren har Kim Jong-Un prioriterat att fördjupa relationerna med Ryssland, som i sin tur har tagit emot nordkoreanska soldater och vapen för att använda i kriget mot Ukraina. Det är en allians som väckt stark internationell kritik.
Nu tycks Kim även vända blicken mot Kina. Landet är Nordkoreas viktigaste allierade och ekonomiska livlina, och ett besök i Dandong skulle signalera en vilja att vårda den relationen. Kinas president Xi Jinping besökte Pyongyang så sent som i juni, vilket redan då pekade på ett fördjupat diplomatiskt utbyte mellan de två länderna.
Bron som väntat i tolv år
Den bro som Kim uppges ha korsat är i sig ett symbolladdat objekt. Den stod färdig 2013 men lämnades oanvänd i mer än ett decennium, bland annat på grund av politiska spänningar och bristande infrastruktur på den nordkoreanska sidan. Att bron nu officiellt invigts och nästan omedelbart ska ha använts av Kim Jong-Un ger händelsen en extra dimension.
Uppgifterna är ännu obekräftade. Men om besöket stämmer understryker det att Nordkorea aktivt arbetar för att bredda och befästa sina allianser – både österut mot Moskva och västerut mot Peking.