Alex Karp, vd för det kontroversiella AI- och dataanalysföretaget Palantir Technologies, fortsätter att investera i svensk skogsmark. Enligt uppgifter har han nyligen förvärvat ytterligare två fastigheter i Storsjö kapell i västra Härjedalen, totalt 300 hektar till ett pris av fem miljoner kronor. Det är en relativt blygsam affär jämfört med det tidigare köp som uppmärksammats, då handlade det om nästan 15 000 hektar med en prislapp på 235 miljoner kronor.
Sammantaget innebär de två affärerna att Karps bolag nu kontrollerar merparten av marken söder om Storsjön i regionen. Det väcker frågor om vad som driver en av teknikvärldens mest omdiskuterade figurer att satsa så stort på svenska skogsfastigheter, och vad det kan innebära för det lokala markägandet i Härjedalen.
Vem är Alex Karp och varför är han omstridd?
Alex Karp grundade Palantir Technologies tillsammans med bland andra Peter Thiel år 2003, och har sedan dess lett bolaget som dess vd. Palantir specialiserar sig på avancerad dataanalys och artificiell intelligens, och har byggt plattformar som används av försvars- och underrättelsemyndigheter i flera länder, däribland USA. Bolagets verksamhet har länge ifrågasatts av integritetsförespråkare och civila rättighetsorganisationer, som pekar på riskerna med att samla in och analysera stora mängder persondata i statlig och militär regi. Kritiken handlar i grunden om en svår avvägning mellan säkerhetsintressen och enskildas rätt till privatliv.
Trots – eller kanske tack vare – kontroverserna har Palantir vuxit till ett börsnoterat bolag med en marknadskapitalisering i mångmiljardklassen, och Karp själv räknas som en av de förmögnaste personerna inom den globala techindustrin. Hans intresse för Sverige och Skandinavien är inte nytt, men de senaste fastighetsköpen ger hans närvaro i landet en ny och mer konkret dimension. Huruvida investeringarna enbart är finansiellt motiverade eller om de också speglar ett personligt intresse för naturen och regionen är ännu oklart.